副鼻腔炎と蓄膿症は同じ？長引く鼻水・鼻づまりを理解する

「蓄膿症ですね」と言われると、鼻の奥に膿がたまる病気を思い浮かべるかもしれません。

副鼻腔炎にはいくつかのタイプがあり、炎症の性質によって治療の考え方が変わります。

※一般的な理解を助けるための架空の対話です。実際の患者さんの体験談ではありません。

副鼻腔は鼻のまわりにある空洞です

病院で副鼻腔炎と診断されました。副鼻腔炎と蓄膿症は、違う病気なのでしょうか？

「蓄膿症」は、一般に慢性副鼻腔炎を指して使われてきた呼び方です。

ただし、慢性副鼻腔炎を、細菌による膿だけの病気と考えると、実際の病態とはズレることがあります。

副鼻腔は、鼻のまわりの骨の中にある空洞です。その内側を覆う粘膜に炎症が起こるのが副鼻腔炎です。慢性副鼻腔炎には多様な病態が含まれるため、同じ「副鼻腔炎」という診断名でも、治療が同じになるとは限りません。^[1][4]

上の図は、正面から見たものと、側面からみたものを示しています。鼻の周囲に広がる空洞のことを副鼻腔と呼びます。それぞれ、頬の部分（上顎洞）、目と目の間（篩骨洞）、眉の上（前頭洞）、後方の脳の手前（蝶形骨洞）という名前がついています。どの副鼻腔に症状を来しているかを、診察では確認しています。

鼻水が長引いていれば、慢性副鼻腔炎ですか？

鼻炎などでも似た症状が出るため、症状と検査を組み合わせます。

欧州の診療指針では、鼻づまりか鼻水を含む複数の症状が12週間以上続く副鼻腔炎を慢性副鼻腔炎と呼ぶこととなっています。

実際には、問診、内視鏡検査などでの鼻所見、CT検査などの画像検査で炎症の所見を確認して診断します。

診察では、鼻水が前に出るのか、のどへ流れる感じがするのか、においが分かりにくいか、といった点も確認します。のどへ鼻水が流れる症状は「後鼻漏」と呼ばれます。^[2]

副鼻腔炎なら、抗生剤のんで菌を減らせば治るんですか？

急性期の副鼻腔炎の場合、細菌への対応が必要な場面はあります。

しかし、慢性の炎症には別の仕組みも関わります。

特に好酸球性副鼻腔炎と呼ばれる副鼻腔炎の場合は、アレルギー炎症を抑える治療が重要になり、抗菌薬だけで解決するとは限りません。

薬以外にも、局所のケアも重要になります。

診察の処置や、自宅でも可能な鼻洗浄なども、副鼻腔炎管理には重要な治療法となります。

薬を使っているのに、あまり変わらないときはどうすればよいですか？

「どの症状が残っているか」を具体的に伝えてください。

鼻づまり、鼻水、においでは、困り方が違います。

病態を見直し、薬や局所療法、手術を含めて治療方針を相談します。

受診時には、症状が始まった時期、これまでの薬、よくなった症状と残っている症状をメモしておくと役立ちます。通院を続ける目的も、「鼻水を減らす」「においを改善する」など、医師と共有しておきましょう。

この記事のポイント

なぜ鼻症状が続いているのか、原因をしっかり評価し、病態に合う治療を選ぶことが大切です。

本記事は主に成人を対象とした一般的な医療情報です。診断や治療は、症状・検査・これまでの治療により異なります。薬の開始・変更・中止は担当医にご相談ください。

黒野祐一．ガイドライン・手引きからみた副鼻腔炎の治療―副鼻腔炎診療の手引きによる慢性副鼻腔炎の治療―．日本耳鼻咽喉科学会会報．2018;121:1118–1120. 文献・出典を開く
Fokkens WJ, et al. European Position Paper on Rhinosinusitis and Nasal Polyps 2020. Rhinology. 2020;58(Suppl S29):1–464. 文献・出典を開く
澤津橋基広．2型炎症性慢性副鼻腔炎の診断と治療．耳鼻と臨床．2024;70:32–43. 文献・出典を開く
日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会．鼻科・嗅覚・アレルギー．文献・出典を開く